Queridos amigos,
Como profesional clínico, me han enseñado a evaluar a personas que podrían estar considerando quitarse la vida. Existe una fórmula, una herramienta de evaluación y un plan de crisis.
Pero creo que nos equivocamos por completo. Estamos tan obsesionados con la idea de proteger nuestra profesión que hemos olvidado cómo ser humanos. Cuando las personas sufren o están en crisis, No quieren ser interrogados. Necesitan ser amados. Necesitan saber que alguien los respalda. Necesitan a alguien que los guíe y tome el control. Y necesitan esa ayuda sin que añada trauma a sus ya frágiles corazones.
En mis 15 años en este campo, nunca he visto la desesperanza que veo ahora. Nos abruma desde muchos frentes. Algunas causas son recientes, como el clima político, pero muchas son reincidentes, como las finanzas personales o la temporada navideña. En conjunto, afectan gravemente nuestra salud mental.
Lo veo y lo escucho todos los días: cuando entreno a los servicios de emergencia, cuando atiendo el teléfono, mientras hablo con mi familia, durante la cena con amigos.
La depresión es una poderosa mentirosa. Miente con tanta facilidad que transforma nuestras percepciones y nuestra realidad. Nos dice que estamos solos. Nos dice que no somos fuertes. Nos dice que somos una carga. Deforma nuestros recuerdos y nuevas experiencias para decirnos que no merecemos la vida.
Esta red de mentiras nos limita. Mina nuestra voluntad y hace que cada opción parezca sombría. Lo peor de todo es que hace que pedir ayuda parezca más abrumador que vivir la vida.
En este estado mental, decir “no estás solo” parece otra mentira. Porque cuando nuestras almas están vacías y perdidas, nos sentimos aislados incluso cuando estamos rodeados. Esta es la mentira más insidiosa, pues se ve agravada por el estigma social sobre las enfermedades mentales y, en particular, por el estigma en torno al suicidio y los pensamientos suicidas.
Aunque pedimos valentía a quienes atraviesan una crisis, debemos ser mejores nosotros mismos. Debemos afrontar nuestra propia incomodidad y miedo al hablar del suicidio si queremos ayudar eficazmente a quienes piensan en quitarse la vida.
NAMI Chicago tiene el coraje de creer que la curación es posible.
Podemos ayudar a familiares y personas en crisis. Le prometemos que no será demasiado. Estamos listos. Le recibimos con los brazos abiertos, ya que nunca será una carga. Le escucharemos y le amaremos, no le exigiremos que responda preguntas.
Entendemos que pedir ayuda y hablar de la desesperanza puede ser aterrador. Sabemos que a veces puede parecer incluso más aterrador que quitarse la vida. Esa es la montaña que debemos superar, pero podemos hacerlo juntos. Somos pacientes, estamos aquí para ayudarte y no nos rendiremos.
La depresión teje sus mentiras; nosotros contrarrestamos verdades.
No nos rendiremos contigo. Estamos aquí todos los días, listos para ayudar, con las manos extendidas.
Aquí hay más verdad para romper la red de mentiras. Nunca mentiremos diciendo que todos sanan, pero sí diremos que vemos a mucha gente hacerlo. Quienes un día no podían levantar la cabeza de la almohada, al siguiente encuentran esperanza.
Otro hecho: La sanación ocurre en las relaciones y en las comunidades. Pero sanar es difícil. Un hueso roto se recompone por sí solo. Pero la sanación mental requiere esfuerzo, un esfuerzo consciente.
Tenemos una montaña que escalar juntos, y a veces parecerá una barrera insalvable. Acompañar el dolor es parte de la sanación, y puede parecer mucho, pero recuerda que no lo lograrás solo. Te acompañaremos en cada paso del camino.
He aquí un último conjunto de verdades. Escúchalas como si fuera la primera vez.
Eres amado. Eres valiente. Eres fuerte. Tus emociones son tu fuerza.
Llama a NAMI. Te entendemos. Te valoramos. La ayuda está a un paso. Inténtalo.
Alexa James
Director Ejecutivo, NAMI Chicago
Puede comunicarse con la línea de ayuda de NAMI Chicago los 7 días de la semana al
(833) NAMI-CHI / (833) 626–4244.
Escucha nuestra Entrevista de WBEZ Sobre la salud mental y las vacaciones.