Después de reunirse semanalmente durante un tiempo, Steph compartió con Brenda algunos aspectos de su experiencia. Algo que para algunas personas no siempre es fácil. Steph contó cómo su refugio nocturno era el estacionamiento de un centro comercial. Cómo los amables guardias de seguridad la despertaban por las mañanas y ella iba al negocio más cercano para asearse y luego se sentaba en una mesa de un restaurante local para pensar qué haría el resto del día. Así fue el día a día de Steph durante un tiempo. Un desalojo y el consumo de sustancias fueron obstáculos que Steph enfrentó y que había guardado en su mente, pero sabía que tenía que tomar una decisión. Su asesora de servicios sociales, Brenda, se dio cuenta de que era un momento muy difícil en su vida, ya que no solo era emotivo, sino que le tomó tiempo compartirlo.
Tras aproximadamente dos años en la residencia de ancianos The Grove of Berwyn, Steph se preparó para reintegrarse a la comunidad a través de Association House y, posteriormente, fue derivada al Programa de Recuperación en el Hogar (IHRS) de NAMI Chicago para recibir apoyo entre pares. El programa IHRS normalmente dura doce meses; sin embargo, Steph logró graduarse en tan solo seis meses, demostrándose a sí misma que realmente lo había logrado. Reuniéndose semanalmente con su asesora de recuperación, trabajaron en múltiples objetivos. Steph no solo ganó mayor confianza en sí misma y conoció gente nueva en su comunidad, sino que también se convirtió en una fuente de inspiración para los círculos sociales de NAMI. Tras graduarse, Steph contactó a su asesora de recuperación, Brenda, para que le sirviera de referencia laboral. Steph no solo consiguió el trabajo en Access Living, sino que también le informó a Brenda que había sido ascendida a Coordinadora de Sobrevivientes de Violencia Armada y que se estaba preparando para obtener su certificación CRSS (Especialista Certificada en Apoyo a la Recuperación). “La vida era buena, pero ha mejorado muchísimo. Sabía que todo dependía de las decisiones. ¿Qué tan difícil puede ser eso? Mucho, porque no puedes culpar a nadie cuando las cosas salen mal. Recibí asistencia para el alquiler, SNAP y Medicaid para ayudarme a organizarme, y eso ayuda, pero nadie te cura mejor que tú mismo”, fue una de las últimas declaraciones que compartió con su exasesor de servicios sociales.
Steph agradece el apoyo que recibió del estado, así como de su equipo de transición y programas como NAMI In Home Recovery Support. Es una inspiración que demuestra que la recuperación es posible.