Construyendo un sistema de crisis de salud mental en Chicago.
¿A qué nos referimos cuando hablamos del sistema de crisis de salud mental?
El sistema de crisis de salud mental, también llamado continuo de crisis, es un sistema coordinado de atención diseñado para brindar apoyo inmediato, estabilización y seguimiento a las personas que experimentan crisis de salud conductual, en lugar de depender de las salas de emergencia o del sistema legal penal.
En Illinois y en todo el país, este sistema se basa en tres componentes principales:
Alguien a quien llamar
Servicios como el 988 y otras líneas de crisis proporcionan apoyo inmediato y accesible a las personas que se encuentran en situación de angustia.
Alguien que responda
Los equipos móviles de intervención en crisis y otros profesionales capacitados brindan apoyo presencial para reducir la tensión en las situaciones y conectar a las personas con los servicios de atención médica.
Un lugar a donde ir
Los centros de estabilización de crisis, las salas de estar y otros espacios seguros ofrecen atención y apoyo inmediatos fuera de los hospitales o las cárceles.
En la actualidad, Chicago todavía no cuenta con un sistema de respuesta de salud mental a gran escala que abarque toda la ciudad y que pueda servir de manera consistente como alternativa a las fuerzas del orden.
NAMI Chicago tiene una perspectiva única sobre este trabajo, con un profundo conocimiento de cómo funciona actualmente el sistema de crisis de salud mental y qué se necesita para mejorarlo.
Durante más de 20 años, hemos trabajado en colaboración con los organismos de primera respuesta de Chicago para brindar capacitación en desescalada de crisis y apoyar la reforma de políticas.
También brindamos apoyo a los residentes de Chicago que se encuentran en crisis a diario a través de nuestra línea de ayuda gratuita y el servicio 988. Como proveedores del servicio 988, respondemos a una gran cantidad de llamadas en Chicago y vemos de primera mano tanto las fortalezas del sistema como las barreras que enfrentan las personas para acceder a la atención adecuada.
El sistema de crisis de salud mental en Chicago
Cada año, miles de personas en Chicago experimentan una crisis de salud mental o conductual. [Marcador de posición: número de llamadas al 911/988 relacionadas con la salud conductual o crisis anuales estimadas en Chicago] A pesar de esta necesidad generalizada, el sistema sigue fragmentado y demasiadas personas continúan quedando desatendidas.
Un sistema aún en transición
El 25 de agosto de 2021, el gobernador de Illinois, JB Pritzker, promulgó la ley. la Ley de Servicios y Apoyos de Emergencia Comunitaria (CESSA)También conocida como la Ley Stephon Watts, la CESSA busca transformar la manera en que se manejan las crisis de salud mental, creando un sistema que brinde ayuda, no restricciones. La fecha límite actual para su plena implementación es el 1 de julio de 2027, pero aún queda mucho camino por recorrer para construir un sistema integral de atención de crisis en todo Chicago.
Alguien a quien llamar
Tras años de activismo, en 2022 la Línea Nacional de Prevención del Suicidio pasó a llamarse 988. El objetivo es proporcionar un número sencillo y fácil de recordar para las crisis de salud mental, distinto del 911, y ofrecer un tipo de respuesta diferente para las personas que lo necesiten.
988 y 911: ¿Cuál es la diferencia?
El servicio 911 conecta a quienes llaman con los operadores de emergencias, quienes evalúan la situación y envían a la policía, los bomberos o una ambulancia. Está diseñado para emergencias inmediatas donde existe una amenaza para la seguridad.
El lanzamiento del 988 en Illinois
La línea de ayuda 988 para casos de suicidio y crisis se puso en marcha en Illinois el 16 de julio de 2022. Gestionada por el Departamento de Servicios Humanos de Illinois (IDHS, por sus siglas en inglés), proporciona un código de marcación de tres dígitos disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para casos de crisis relacionadas con la salud mental, el consumo de sustancias y el suicidio.
En 2023, NAMI Chicago recibió una subvención para convertirse en proveedor del servicio de emergencias 988 Crisis Lifeline. Comenzamos a atender llamadas en enero de 2024 y ahora brindamos asistencia las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Desde entonces, hemos respondido a más de 53 000 llamadas.
Esto se suma a nuestra línea de ayuda existente, que desde hace tiempo brinda apoyo a las personas para que puedan desenvolverse en el sistema de salud mental. Juntos, estos servicios nos permiten brindar apoyo a los residentes del condado de Cook las 24 horas. A través de este trabajo, vemos de primera mano lo fundamental que es tener a alguien a quien llamar y cuánto más se necesita para garantizar que las personas puedan acceder a la atención adecuada después de ese primer contacto.
Alguien que responda
El lanzamiento del 988 marcó un paso importante hacia un sistema de crisis más eficaz y compasivo. Sin embargo, es solo una parte de un sistema más amplio. Para que el 988 sea efectivo, debe contar con el respaldo de un sistema de atención integral que incluya equipos móviles de crisis, servicios de estabilización y apoyo continuo. Sin estas conexiones, las personas siguen teniendo dificultades para acceder a la atención que necesitan tras la llamada inicial.
Un sistema que aún se centra en la aplicación de la ley.
En la actualidad, el sistema de respuesta a crisis de salud mental de Chicago sigue estando operado en gran medida por los servicios de emergencia y las agencias de seguridad pública. Entre las agencias clave se incluyen:
Si bien estas agencias desempeñan un papel importante, el sistema sigue dependiendo en gran medida de las fuerzas del orden. En todo el país, incluyendo Chicago, la policía ya dedica una parte significativa de su tiempo a responder a llamadas relacionadas con la salud mental. Estas interacciones a menudo no están diseñadas para brindar atención y pueden aumentar el riesgo de daño para las personas que experimentan crisis de salud mental.
Existe un consenso creciente de que las comunidades necesitan una cuarta opción: una respuesta de salud conductual que pueda operar junto con otros servicios de primera intervención para reducir el riesgo de daños a todos los involucrados y desviar a las personas que atraviesan una crisis del sistema legal hacia la ayuda que necesitan para recuperarse.
El modelo CARE: Un paso hacia la respuesta conjunta
Chicago comenzó a avanzar en esta dirección con el lanzamiento del programa piloto de Asistencia, Respuesta y Participación en Crisis (CARE, por sus siglas en inglés) en 2021. CARE introdujo un modelo de respuesta conjunta que reunió a paramédicos comunitarios, profesionales de la salud mental y agentes de policía capacitados en Equipos de Intervención en Crisis (CIT, por sus siglas en inglés). Estos equipos multidisciplinarios respondieron a las llamadas al 911 con un componente de salud mental, con el objetivo de brindar una respuesta más apropiada y centrada en la salud.
El programa piloto también incluyó equipos de respuesta alternativos y servicios de seguimiento, lo que demostró un progreso inicial en la coordinación entre agencias y la creación de un tipo de respuesta diferente en la comunidad. Si bien su alcance geográfico y horario eran limitados, CARE representó un paso importante para reducir la dependencia de las fuerzas del orden y mejorar la respuesta de Chicago ante las crisis.
Ese progreso inicial no se ha mantenido. En septiembre de 2024, la ciudad retiró a los agentes de policía de los equipos CARE en un esfuerzo por reducir la participación de las fuerzas del orden en emergencias de salud mental. Si bien la intención era buena, este cambio no ha dado como resultado un sistema de respuesta alternativo completamente funcional. Como consecuencia:
Otras opciones de respuesta en materia de salud conductual
Un lugar a donde ir
Incluso cuando alguien logra contactar con apoyo y recibir atención presencial, el sistema sigue dependiendo de contar con lugares seguros y adecuados donde las personas puedan recibir atención. Con demasiada frecuencia, las opciones por defecto son las salas de urgencias o la falta total de atención.
Opciones limitadas de atención y estabilización.
Las salas de urgencias no están diseñadas para brindar atención de salud mental continua y, a menudo, son la única opción disponible durante una crisis. Sin una red más amplia de servicios comunitarios, las personas experimentan largas esperas, crisis recurrentes o son dadas de alta sin el apoyo necesario para mantenerse bien. Un sistema de crisis eficaz requiere opciones accesibles y comunitarias que se centren en la estabilización y la recuperación, no solo en la seguridad inmediata.
Tipos de entornos de atención de crisis
Fortalecer el acceso a la atención de seguimiento.
Ampliar los centros de atención de crisis es solo una parte de la solución. Incluso cuando las personas pueden acceder a la atención durante una crisis, a menudo se enfrentan a demoras, barreras administrativas y deficiencias en el seguimiento una vez que abandonan ese centro inicial.
El proyecto de ley HB4495 busca abordar esta brecha al permitir el acceso inmediato a ciertos servicios de salud mental tras una crisis de salud conductual. La ley habilita una evaluación de crisis para brindar hasta 30 días de atención sin requerir un proceso de evaluación completo y más extenso. Esto incluye servicios como:
Este enfoque ayuda a las personas a mantenerse conectadas con la atención médica durante un período crítico después de una crisis, al reducir las demoras y las barreras administrativas.
Cómo construimos un mejor sistema
No existe una solución única para mejorar el sistema de atención a crisis de salud mental de Chicago. Construir una red de atención integral, sólida y coordinada requerirá una inversión sostenida, coordinación intersectorial y un enfoque claro en conectar a las personas con la atención necesaria más allá del momento de la crisis.
Chicago ha progresado, pero persisten importantes deficiencias en todos los ámbitos del sistema.
Financiación del nuevo sistema
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